Vineri, 14 iulie, este ziua debutului în noul sezon al SuperLigii, iar nou promovata Oțelul și UTA vor deschide campionatul cu meciul programat de la ora 18:30. Practic, UTA a închis vechiul campionat, cu returul barajului și îl inaugurează pe cel nou. Totuși, nu credem că o zi sau două în plus la programare erau importante la UTA, care mai are nevoie de o bună perioadă de timp pentru a omogeniza relațiile de joc, ci mai degrabă a contat faptul că echipa a pierdut două săptămâni de pregătire din simplul fapt că nu a putut evita barajul de menținere în elită. Oțelul are așadar de partea ei o omogenitate teoretic mai bună, entuziasm și bineînțeles terenul și aportul suporterilor. De partea cealaltă, Rednic se bazează pe mai multă experiență ce ar putea conta într-un meci de debut, dar la o primă vedere jocul se anunță echilibrat și practic nu știm la ce să ne așteptăm mai ales din partea UTA-ei, echipă trecută printr-o adevărată revoluție la nivel de lot în această vară. Au plecat 20 de jucători, au venit alți 11, mai sunt așteptați încă doi, unii dintre nou veniți nu sunt încă pregătiți să joace pentru că au ajuns târziu la Arad, iată un puzzle deloc convenabil, ce i-ar putea fi fatal Bătrânei Doamne în primele etape, inclusiv la Galați. Mircea Rednic va începe cel mai probabil în sistemul său favorit 442, cu piesele din apărare și atac deja puse pe tablă. Problemele sunt în centrul liniei de mijloc, practic de unde ar trebui să plece multe pase spre Cooper și Postolachi. Dincolo, Oțelul a făcut două cantonamente și a remizat pe linie în amicale, câteva în compania unor echipe bune, precum Maribor sau Vojvodina și are zile în plus de pregătire față de UTA.
Oțelul – UTA, sau omogenitate vs. experiență: „Va fi un meci interesant“
Dorinel Munteanu a făcut și el destule transferuri și promite o evoluție bună încă de la primul meci. Rednic a prefațat duelul de la malul Dunării înainte de plecare, declarând că UTA merge la victorie. „Dorinel Munteanu e un antrenor care se organizează foarte bine. Am urmărit multe meciuri ale celor de la Galați. Au și experiență, dar și jucători tineri în echipă, văd că au făcut și ceva transferuri. Se închid bine, iar pe contraatac sunt foarte periculoși. Duc multe acțiuni pe zonele laterale de unde vin cu centrări. Noi încercăm să-i blocăm dar și să ne impunem jocul. Suntem echipe egale ca valoare sau pretenții: ei au promovat direct, noi ne-am salvat la baraj. Cred că avem un plus, având 5-6 jucători care au experiență în prima ligă. Acolo nu sunt, era Sârghi care s-a retras și mai e Fatai, cam atât. Trebuie să tratăm meciul serios, să ne respectăm adversarul, să ne vedem de jocul nostru. Am pregătit meciul ca să câștigăm. E primul meci, e normal să fie multe necunoscute și de-o parte și de cealaltă. Ei poate sunt mai omogeni decât noi, dar cred că noi avem mai multă experiență de prima ligă ca grup. Va fi un meci interesant pe care noi mergem să-l câștigăm.“
Arbitrează bucureșteanul Andrei Chivulete
Comisia Centrală de Arbitri l-a delegat la acest joc pe bucureșteanul Andrei Chivulete, cel care a și deschis noul sezon, fiind la centru la Supercupa României, dintre Sepsi și Farul. Acum, Chivulete va fi ajutat de asistenții Sebastian Gheorghe (Suceava) și Mihăiță Necula (București). Rezervă este Vlad Baban (Iași). În camera VAR se vor afla Florin Andrei (Târgu Mureș) și Claudiu Marcu (Constanța). Toți aceștia vor fi supervizați de observatorul Iosif Olah (Sfântu Gheorghe). UTA a plecat spre Dunăre în cursul acestei după amiezi, cu o cursă aeriană Timișoara-București, pentru ca traseul spre Galați să fie făcut apoi cu autocarul. La meciul de mâine și-au anunțat prezența și suporteri arădeni, aceștia făcând deplasarea cu mașini.
