Simona Halep (27 de ani, 1 WTA) a fost eliminată de Serena Williams (37 de ani, 16 WTA), scor 1-6, 6-3, 4-6, în optimile de finală ale turneului de la Australian Open.
După un prim act slab, teminat în 20 de minute, 1-6, liderul mondial a revenit senzaţional în setul secund, adjudecându-l în 38 de minute. Constănţeanca a împins meciul în decisiv, a prelungit raliurile şi a părut că profită de ascendentul moral. La 3-2, pe serviciul americancei, Simona a avut două mingi de break, însă americanca a anulat ambele şanse.
Williams a făcut break la scorul de 3-3 în decisiv, s-a distanţat ulterior la 5-3, iar Simona a redus din diferenţă, 4-5. Sub privirile lui Venus Williams, sora mai mare, Serena, favorită 16, a valorificat propriul serviciu şi a închis meciul, 6-4, graţie unui serviciu perfect.
Halep riscă acum să piardă şi primul loc mondial, scenariu posibil în cazul în care Kvitova sau Osaka mai câştigă un meci la Australian Open. Şanse la locul 1 WTA mai au şi Karolina Pliskova şi Elina Svitolina.
