NASA va declanșa în mod intenționat un incendiu într-o capsulă goală aflată pe orbită, pentru a evalua dimensiunea răspândirii flăcărilor și a măsura căldura degajată și emisiile de gaz în vidul din spațiul cosmic, a anunțat agenția spațială americană citată de France Presse.
Informațiile obținute din acest experiment, fără precedent la această scară, sunt considerate esențiale pentru siguranța actuală și viitoare a echipajelor misiunilor spațiale, a declarat într-o conferință de presă Gary Ruff, inginer aerospațial al NASA de la centrul de cercetare Glenn (Ohio), unul dintre principalii responsabili ai acestui experiment.
NASA va putea astfel să înceapă dezvoltarea unor sisteme mai bune de detectare a incendiilor pe navele spațiale și de noi echipamente de protecție pentru astronauți.
Experimentul va fi realizat pe capsula Cygnus a firmei Orbital ATK, după ce își va finaliza următoarea misiune de aprovizionare a Stației Spațiale Internaționale (ISS), prevăzută pentru săptămâna viitoare.
Imediat ce capsula va fi destul de departe de avanpostul orbital, sistemul de control de la sol va declanșa un incendiu la bord, a detaliat marți Gary Ruff. În cazul în care capsula supraviețuiește acestui foc, ea va ajunge câteva zile mai târziu în atmosferă și se va dezintegra.
Rezultatele acestui experiment, numit ‘Saffire-1’, vor permite determinarea limitelor de rezistență la foc, în condiții de imponderabilitate, a mai multor materiale utilizate la construcția navelor spațiale. Acest lucru va ajuta NASA să selecteze materialele cele mai adecvate și să determine modul în care microgravitația și cantitățile limitate de oxigen afectează dimensiunea flăcărilor.
Înțelegerea modului în care acționează focul în spațiul cosmic a fost obiectivul mai multor experimente de-a lungul anilor, a relevat Gary Ruff, precizând că a fost vorba despre flăcări de câțiva centimetri.
Întregul experiment, care ar putea dura douăzeci de minute, va fi monitorizat cu senzori de temperatură, de oxigen și de dioxid de carbon (CO2), care vor înregistra în timp real datele cu privire la incendiu. Vor fi, de asemenea, camere care vor filma materialele care ard.
Lansarea capsulei Cygnus având la bord provizii, echipamente și materiale pentru experimente științifice este planificată pentru marți, 23 martie la ora 03:00 GMT, la bordul unei rachete Atlas V a companiei de lansare United Launch Alliance, de la US Air Force Station din Cape Canaveral, Florida, precizează agenția France Presse.
Sursa:agerpres.ro
