Simona Halep, numărul 2 mondial, s-a calificat, miercuri, în sferturile de finală ale turneului Gippsland Trophy (WTA 500) de la Melbourne, dotat cu premii totale de 565.530 dolari, după ce a învins-o pe germanca Laura Siegemund cu 6-2, 6-4. Halep (29 ani), principala favorită, a obţinut victoria după o oră şi 33 de minute. Fostul lider mondial a început în forţă jocul şi a condus cu 4-0, încheind primul set cu 6-2, după 39 de minute. Halep a încheiat meciul cu 3 aşi şi o dublă greşeală, Siegemund a avut un singur as, comiţând 5 duble greşeli. Românca a fost superioară la ambele servicii şi nu a permis adversarei să facă decât un singur break din şase oportunităţi, în timp ce Halep a reuşit patru break-uri. Halep şi-a asigurat un cec de 8.770 dolari şi 100 de puncte WTA. Următoarea adversară a Simonei Halep va fi rusoaica Ekaterina Alexandrova (26 ani, 33 WTA), care a învins-o pe campioana de la Roland Garros, poloneza Iga Swiatek, a şasea favorită, cu 6-4, 6-2. Halep şi Alexandrova s-au întâlnit de două ori, fiecare având câte o victorie: Simona a câştigat în august 2019, în turul al doilea la Cincinnati, cu 3-6, 7-5, 6-4, iar Ekaterina s-a impus în octombrie, acelaşi an, la Beijing, în turul al doilea, cu 6-2, 6-3.
Halep – Alexandrova şi Begu – Osaka, în sferturi de finală
Tot miercuri, Irina Begu a trecut de britanica Johanna Konta, a cincea favorită, cu 4-6, 7-6 (10), 7-6 (4) şi va juca în sferturi cu japoneza Naomi Osaka (23 de ani, 3 WTA), a doua favorită. Begu (30 ani, 79 WTA) s-a impus la capătul unui nou meci-maraton, de trei ore şi 32 de minute. Românca a încheiat cu 5 aşi şi 6 duble greşeli, iar Konta (29 ani, 14 WTA) a avut 3 aşi şi 2 duble greşeli. Românca a fost mai bună la primul serviciu, iar britanica la al doilea, Konta având şi un procentaj superior la mingile de break salvate. Konta avusese câştig de cauză în singura confruntare anterioară cu Begu, în 2020, la Roma, în turul al doilea, cu 6-0, 6-4. Begu şi-a asigurat un cec de 8.770 dolari şi 100 de puncte WTA. Halep va mai juca miercuri şi la dublu, alături de australianca Daria Gavrilova, împotriva perechii Gabriela Dabrowski/Bethanie Mattek-Sands, cap de serie numărul trei.
Cîrstea joacă cu a doua favorită, Belinda Bencic
Sorana Cîrstea s-a calificat facil în optimile de finală ale turneului Grampians Trophy (WTA 500), dotat cu premii totale de 235.820 dolari, după ce a învins-o pe Oksana Kalaşnikova (Georgia), cu 6-1, 6-1, miercuri, la Melbourne. Cîrstea (30 ani, 72 WTA) a câştigat după doar 48 de minute cu Kalaşnikova (30 ani), jucătoare fără clasament la simplu, intrată pe tablou ca ”alternate”. Sorana Cîrstea şi-a asigurat un cec de 5.500 dolari şi 55 de puncte WTA, iar în optimi o va înfrunta pe elveţianca Belinda Bencic, a doua favorită. Aceasta va fi prima confruntare dintre Cîrstea şi Bencic (23 ani, 12 WTA). (agerpres)
