Palaria bowler, un accent aparte si o ceasca de ceai sunt imaginile stereotipice ale identitatii britanice. Cu toate acestea, se pare ca ceaiul nu a fost dintotdeauna ceva „tipic britanic”, asa cum v-ati fi imaginat.
Cu toate ca stim ca trebuie sa le multumim chinezilor pentru ceai, a fost de fapt o femeie de origine portugheza pe nume Catherine de Braganza care a popularizat bautura in Anglia.
In 1662, Catherine (care a fost fiica regelui portughez Ioan al IV-lea) s-a casatorit cu regele britanic Charles al II-lea. Catherine a fost aleasa in mod special pentru conexiunile tatalui sau – porturile cheie din Tanger si Bombay – si bogatia. In plus fata de porturi, zestrea lui Catherine a inclus mai multe lazi de obiecte de lux specifice aristocratiei portugheze, inclusiv mai multe lazi de ceai din frunze, potrivit BBC.
Portugalia, spre deosebire de Marea Britanie, a avut o cale de comert directa catre China prin Macao, prin care a reusit sa importe cu usurinta produsul. Cu toate ca britanicii beau ceai si in acea perioada, acesta nu era foarte popular si, din cauza rutelor comerciale, era si destul de scump.
Cu toate acestea, cand Catherine a sosit in Regatul Unit, a continuat sa bea ceai in fiecare zi. Curtea regala a adoptat rapid acest obicei, iar ceilalti membri ai aristocratiei i-au urmat exemplul.
Era insa un obicei scump. Ceaiul nu numai ca era costisitor, era servit doar in cesti de portelan, respectand traditia chineza. (Portugalia a fost una dintre caile prin care a fost adus portelan in Europa.)
La un an dupa sosirea lui Catherine in Marea Britanie, poetul Edmund Waller a scris o poezie in cinstea zilei ei de nastere, in care scria „Venus are mirtul/ Phoebus are laurii sai / Ceaiul le depaseste, pe care ea binevoieste sa il laude”.
Compania East India a crescut cantitatea de ceai pe care o importa si, odata cu scaderea pretului, bautura a ajuns si la mase. A fost nevoie de timp, dar in cele din urma bautura pe baza de plante a fost democratizata pentru toti britanicii. La mai mult de 300 de ani de la introducerea lui de catre Catherine, se estimeaza ca britanicii consuma in fiecare zi aproximativ 165 de milioane de cesti de ceai.
Sursa: gustarte.ro
Facebook Comments
