Cangurii gigantici, crocodilii uriaşi şi alte specii de „mega-faună” care au trăit până în urmă cu 40.000 de ani în nordul tropical al Australiei au dispărut din cauza modificărilor climatice, potrivit unui studiu publicat luni, informează DPA.
Paleontologii de la Muzeul Queensland au dezvăluit în studiul ce a fost publicat în revista Nature Communications că acele specii de „mega-fauna”, ale căror fosile au fost descoperite recent, au dispărut de pe Terra în urma unor modificări de mediu extreme.
Dispariţia succesivă a cursurilor de apă, secetele intensificate, incendiile tot mai dese şi modificările de vegetaţie au creat condiţiile necesare pentru a provoca dispariţia a cel puţin 13 specii gigantice ale „mega-faunei”, au afirmat autorii cercetării.
Printre acestea se află patru mega-prădători reptilieni, un leu-marsupial şi cele mai mari specii din lume de cangur şi de wombat.
Studiul s-a bazat pe cercetări realizate în situl South Walker Creek de lângă Mackay, o localitate aflată în nord-estul statului Queensland, în apropiere de Marea Barieră de Corali. În acea zonă au trăit pentru o vreme mai multe specii de animale gigantice.
„Mega-fauna din South Walker Creek era exclusiv tropicală, dominată de uriaşe carnivore reptiliene şi mega-erbivore, care au dispărut în urmă cu circa 40.000 de ani, la mult timp după sosirea oamenilor pe continentul Australia”, a declarat Scott Hocknull, paleontolog la Muzeul Queensland.
Oamenii, care începuseră deja să se deplaseze pe continent, nu pot fi consideraţi vinovaţi pentru acele extincţii.
„Nu putem să îi plasăm pe oameni în acest ‘loc al crimei’ de acum 40.000 de ani, nu avem dovezi ferme. De aceea, considerăm că oamenii nu au jucat un rol în dispariţia acestor specii de mega-faună”, a adăugat Scott Hocknull.
În schimb, cercetătorii au descoperit că extincţia speciilor gigantice a coincis cu o modificare majoră a climei şi o deteriorare importantă a mediului, atât pe plan local, cât şi la nivel regional, care au inclus intensificarea incendiilor, reducerea păşunilor şi diminuarea bazinelor cu apă dulce.
Sursa: agerpres.ro
