Penultima etapă a play-off-ului ligii secunde a încins și mai mult lupta pentru al doilea loc promovabil, dar și pozițiile ce duc la barajul de promovare / menținere în Superligă. Oțelul amână pentru a doua etapă la rând promovarea directă și acum nu mai are decât varianta victoriei, acasă, cu Dejul. Dinamo încă speră la promovarea directă, dar pentru asta are nevoie să bată la Iași și trupa lui Dorinel Munteanu să se încurce și duminică, pe teren propriu. La egalitate de puncte, Oțelul este avantajată în duelul cu „câinii”, pentru că a avut o clasare superioară în sezonul regulat, primul criteriu de departajare. Gloria Buzău a învins Oțelul cu 1-0, gol înscris de căpitanul Lopez și trece la două puncte peste Unirea Dej, având șanse mari să termine și ea pe loc de baraj. Dacă UTA își păstrează poziția 13-a în clasament, variantă posibilă cu măcar un egal vineri în ultima etapă a play-out-ului din Superliga, cu FCU Craiova, Buzăul va fi în proporție mare adversara arădenilor la baraj. Astfel, Adrian Mihalcea are șansa să întoarcă armele împotriva UTA-ei, pe care a antrenat-o în primele două luni de zile ale sezonului 2016-2017. Dejul mai speră însă într-o minune și anume să câștige la Galați și Buzăul să se încurce pe terenul Stelei, echipă în cădere liberă pe acest final de play-off, în condițiile în care nu are nici drept de promovare.
Mihalcea vorbește deja de barajul cu arădenii: „Au prima șansă, dar ne vom lupta”
Adrian Mihalcea a vorbit deja pe seama unui posibil baraj cu UTA, considerând că echipa sa pornește clar cu șansa a doua: „Echipa de Liga 1 e favorită, știu atmosfera de la Arad. Au prima șansă, dar ne vom lupta, aceste finale sunt de jucat până la urmă. Reușim, bine, nu reușim, vedem ce se întâmplă. Obiectivul nostru este să pregătim meciul de baraj mental și fizic, pentru că ritmul și viteza de joc sunt duble. Dar, dacă ajungem cu problemele pe care le-am întâmpinat în play-off nu avem nicio șansă. Nu avem un lot competitiv, am suferit enorm în acest play-off. Strategia nu a fost în totalitate a mea, lucrul acesta pe final de sezon se vede și acesta este un minus. Dar am acceptat și o ducem până la capăt. În plus, parcă suferim și la această presiune pusă pe noi, jucând aceste meciuri decisive săptămână de săptămână, cu cele mai bune șase echipe din Liga a 2-a. Mergem la Steaua să jucăm această ultimă etapă, apoi trebuie să ne recuperăm pentru meciul de baraj. Pentru club este un progres semnificativ, atingând un loc de baraj. Să încercăm să promovăm direct, acesta era principalul obiectiv, dar nu am reușit și acum așteptăm meciul de baraj”.
Clasament
Ultima etapă:
21 mai, ora 13,00: Poli Iași – Dinamo
21 mai, ora 13,00: Steaua – Gloria Buzău
21 mai, ora 13,00: Oțelul – Unirea Dej.
