Perechea română Irina Begu/Monica Niculescu s-a calificat, marţi, la Melbourne, în semifinalele probei feminine de dublu din cadrul turneului de tenis Australian Open, primul de Mare Şlem al anului, după ce a dispus cu 4-6, 6-2, 6-0 de cuplul american Jennifer Brady/Vania King.
Begu şi Niculescu, favoritele numărul 10, au obţinut victoria după două ore şi 10 minute.
Româncele au început bine meciul şi au condus în primul set cu 2-0 şi 4-1, dar a urmat o cădere totală, materializată în cinci ghemuri consecutive câştigate de americance, care s-au impus în manşa inaugurală cu 6-4.
În actul secund, Begu şi Niculescu au avut de asemenea iniţiativa, au condus cu 2-0 şi 3-1, Brady şi King s-au apropiat la 3-2, dar perechea română a tranşat soarta setului, adjudecat cu 6-2.
În decisiv, Irina şi Monica nu le-au lăsat nicio şansă adversarelor, impunându-se cu un sec 6-0, în 27 de minute.
Pentru Irina Begu este prima sa semifinală de Mare Şlem, în timp ce Monica Niculescu a jucat anul trecut finala de dublu la Wimbledon.
Begu şi Niculescu au avut 2 aşi, dar au comis şi 5 duble greşeli (americancele 2), au reuşit procentaje net superioare la ambele servicii (68%-51% la primul, 39%-22% la al doilea), situaţia la winners fiind clar de partea jucătoarelor noastre (27-12).
Irina Begu şi Monica Niculescu şi-au asigurat un cec de 185.000 dolari australieni şi 780 de puncte WTA la dublu.
În penultimul act, Begu şi Niculescu vor întâlni câştigătoarele din meciul Gabriela Dabrowski (Canada)/Yifan Xu (China/N. 6) – Ekaterina Makarova/Elena Vesnina (Rusia/N. 2), campioane la Melbourne în 2014.
AGERPRES
