Şoimii Lipova a încheiat prima parte a campionatului Ligii 4 Arad pe locul nouă, cu 15 puncte şi un bilanţ de patru victorii, trei egaluri şi şase înfrângeri. Destul de puţin pentru revelaţia din sezonul trecut, dar planurile „şoimilor” rămân intacte: o clasare în prima jumătate a clasamentului, dar şi un traseu cât mai lung în Cupa României, faza judeţeană. Lipova a început bine stagiunea, cu un 6-1 pe terenul nou promovatei din Şimand, dar din etapa a doua au început problemele. A urmat un 0-0 acasă cu Păulişul şi un 1-4 în deplasarea de la Cermei. Trupa de pe valea Mureşului a mai avut o răbufnire de orgoliu în etapa a patra, când a dispus cu un neverosimil 7-0 de o altă nou promovată, CS Glogovăţ. Înfrângerea cu UTA II, 1-2 şi egalul de acasă, 2-2 cu Mailatul, au fost rezultatele care l-au determinat pe Marius Grad să demisioneze după doar şase etape. Echipa adunase opt puncte din 18 posibile, iar antrenorul Lipovei a considerat că echipa avea nevoie de un şoc, pentru a depăşi momentul nefavorabil.
Locul nouă şi un nou antrenor
După trei ani şi jumătate la Lipova, perioadă în care a promovat, pe rând, din Promoţie şi Onoare, realizând un prim sezon excelent în Liga a IV-a, încununat cu un loc trei şi câştigarea fazei judeţene a Cupei României, Grad s-a despărţit amiabil de „şoimi”. Preşedintele Radu Pop a găsit repede soluţia, iar locul său a fost luat de unul din tehnicienii noului val, Flavius Sabău, antrenor cu ambiţii, care recunoaşte însă că are mult de lucru. Lipova a mai adunat până la finalul turului doar şapte puncte în şapte etape, rezultatele pozitive fiind victoriile cu Aqua Vest, 3-1 (etapa 8) şi Victoria Felnac, 5-2 (etapa 13, ultima a turului), plus remiza de la Zăbrani, 0-0 (etapa 7). În rest doar înfrângeri, toate patru cu acelaşi scor, 0-2: la Sîntana (etapa 9), acasă cu Curticiul (etapa 10), la Pecica (etapa 11) şi acasă cu Crişul, liderul surpriză al turului.
Planuri ambiţioase pentru primăvară
Un tur de campionat zbuciumat, care nu are cum să îi mulţumească pe „şoimi”. Se anunţă o iarnă interesantă la Lipova, conducerea şi staff-ul tehnic încercând să găsească soluţii pentru a întări lotul şi dar şi pentru a efectua o pregătire de iarnă cât mai eficientă. În paralel, cei din conducerea oraşului îşi fac treaba: stadionul va fi modernizat şi dus chiar la standarde de Liga a II-a, cu tribună acoperită, teren de antrenament şi nocturnă, astfel încât echipa să beneficieze de toate condiţiile pentru performanţă.
